Après Kimi et Lewis, je continue cette série avec un pilote qui n’a pas encore disposé d’une voiture à la hauteur de ses ambitions mais qui s’est tout de même fait remarquer positivement. Il a côtoyé Lewis dès l’époque du karting. Il a également remporté le titre en GP 2. Il est souvent annoncé comme probable chez McLaren en 2010 et la rumeur insistante de son transfert chez BMW a circulé pour 2009 ou 2010.

Pour l’heure, Nico Rosberg est en principe sous contrat avec Williams pour la saison prochaine. Une vente de son contrat par le Team Williams qui a besoin d’argent ou une clause de sortie selon le classement final de l’écurie au championnat du monde 2008 ne sont cependant pas inenvisageables. L’actualité évolue très vite en Formule 1.

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« Aussi loin que je me rappelle, j’ai des souvenirs du Grand-Prix de Monaco, raconte Nico Rosberg. Les premiers qui me viennent à l’esprit sont ceux de l’époque où Senna était chez McLaren. Là, le mercredi soir, je venais rouvrir la porte de ma chambre pour être sûr d’entendre le jeudi matin les premières F1 me réveiller. La première voiture qui sort des stands et monte, c’était le début d’un week-end trop bien. »

De tels souvenirs ne pouvaient qu’amener son auteur dans un baquet. Et une fois cet objectif atteint, le bonheur dépassa le rêve. « J’ai eu la sensation de piloter ma Williams à la limite dans tous les virages du circuit, déclarera-t-il après un tour du circuit de la Principauté. Après mon chrono, je me suis dit, tu as fait le tour parfait, personne au monde n’aurait fait mieux avec ma voiture aujourd’hui. C’est une satisfaction intense. »

Nico adore la F1. Il en parle superbement bien, avec un enthousiasme communicatif. Nul doute qu’il ferait aimer notre sport préféré à un écolo intégriste qui ne circule qu’à vélo.

Le tempérament généreux de Nico se retrouve dans son pilotage. Un sens de l’attaque hors du commun, un art inouï du dépassement et une grande intelligence de la course, voilà ce qui caractérise ce garçon.

Gerhard Berger, ancien équipier de Senna chez McLaren, estime que " Nico Rosberg a un talent considérable ". D'après l'Autrichien, "l'équipe Williams n'est pas à la hauteur de ce talent. Pour le moment, nous ne voyons pas le vrai potentiel de Rosberg. Les progrès de l'équipe Williams ne sont pas aussi rapides que ceux de Nico Rosberg. Il est prêt à passer à la prochaine étape,"

« Nico Rosberg est aussi bon qu’Hamilton, affirme Frank Williams. Simplement, il ne dispose pas d’une voiture aussi performante ». Le compliment a d’autant plus de valeur que le patron du Team Williams n’a pas coutume de se répandre en compliments sur ses pilotes ! Dommage qu’il ne parvienne pas à fournir à Nico la monture qu’il mérite. Mais en F1, il faut non seulement une association de talents, mais aussi un très gros budget pour se hisser régulièrement tout en haut des classements.

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Nico fait partie des pilotes intellectuels. Bien que déjà très pris par sa carrière de pilote dans les formules de promotion, il a passé et obtenu son bac scientifique. Il aurait d’ailleurs volontiers suivi les cours d’une école d’ingénieurs mais le GP 2 ne lui en laissait guère le temps.

Attaquant sur la piste, intelligent, doué pour les études comme pour le sport, voilà un profil qui rappelle étrangement un autre pilote de la génération de son père : Didier Pironi !

Comme Didier, Nico adopte un pilotage agressif. Mais comme lui, il mène ses courses avec intelligence.

Comme Didier, Nico possède une intelligence vive et un intérêt pour la technique, des qualités qui forgent les grands metteurs au point au fil des saisons et de l’expérience.

Comme Didier, Nico a découvert la course jeune grâce à un membre de sa famille. Adolescent, Didier arpenta les circuits avec son demi-frère José Dolhem. Nico est un fils de pilote de très haut niveau.

Comme Didier, Nico est un garçon pondéré qui s’exprime très bien et en plusieurs langues. A l’instar de son aîné, le jeune Nico jouit d’une excellente éducation et d’une présentation impeccable.

Comme Didier, Nico réalise parfaitement les impératifs économiques de son team et des sponsors et ses déclarations ne seront jamais en décalage par rapport à leurs axes de communication.

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Comme Didier le fit chez Tyrell, Nico mange son pain noir chez Williams avant d’intégrer un team capable de se battre régulièrement pour les podiums.

Comme Didier, Nico est un garçon travailleur. « Didier était un courageux inimaginable, raconte Daniel Champion qui travailla pour lui au début de sa carrière. Alors que la plupart des pilotes passent leur temps hors piste à entretenir le poil qu’ils ont dans la main, lui ne cessait de travailler. A monter des coups, à chercher des commanditaires. » Nico quant à lui montra cette année qu’il privilégie sa préparation au farniente. Son programme de vacances estivales fut choisi en fonction de cette finalité. "J'ai passé deux belles semaines dans les Alpes, témoigna-t-il en arrivant à Valence. Mais elles n’ont pas été particulièrement relaxantes. J'ai passé du temps avec ma famille et mes amis, mais je me suis aussi beaucoup entraîné. »

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Comme Didier, Nico jouit d’un charisme naturel qui lui permet de s’exprimer au-delà du strict aspect sportif de sa discipline. Didier joua le rôle de porte parole des pilotes en 1982 et il permit à ses confrères de jouir d’assurances dans l’exercice de leur métier. Nico fut un des seuls pilotes à oser s’exprimer quand Mosley fit des bêtises. Avec pondération mais fermeté, il fit observer que certaines fonctions devraient s’accompagner d’un comportement qui ne nuise pas à leur crédibilité.

Nico Rosberg, le Didier Pironi des temps modernes ? La comparaison peut surprendre dans la mesure où Keke, le père de Nico, fut un contemporain de Didier et obtint un titre qui aurait dû revenir au Français. Mais elle appelle tout de même à mon sens une réponse affirmative. Avec deux réserves toutefois. Souhaitons que Nico obtienne le titre qui échappa à Didier, et surtout que sa carrière sportive n’entraîne aucune conséquence dommageable à sa santé.