Douze pilotes français sont entrés dans le club très fermé des vainqueurs de Grands-Prix: Maurice Trintignant, François Cevert, Jean-Pierre Beltoise, Jacques Laffite, Patrick Depailler, Jean-Pierre Jabouille, René Arnoux, Didier Pironi, Alain Prost, Patrick Tambay, Jean Alesi et Olivier Panis.



Autant d’authentiques champions qui firent vibrer les amateurs de sports mécaniques au cours des six dernières décennies. Olivier Panis, vainqueur à Monaco en 1996 est le dernier de nos compatriotes à avoir fait jouer la Marseillaise à l’arrivée d’un Grand-Prix.

Cinq de ces pilotes ont remporté le Grand-Prix de Monaco : Maurice Trintigant, Jean-Pierre Beltoise, Patrick Depailler, Alain Prost et Olivier Panis.

Alain Prost a conquis quatre fois le titre suprême et détenu le record de victoires en F1 (51) jusqu’à ce que Michael Schumacher s’en empare.

Outre Alain, Jacques Laffite et Didier Pironi se sont battus pour le titre.

François Cevert, Patrick Depailler et Didier Pironi ont trouvé la mort dans la pratique d’un sport mécanique, les deux premiers en F1, le dernier en off-shore.

Après une carrière sportive bien remplie, Jean-Pierre Beltoise a lancé le circuit de Trappes et s’est attaché à promouvoir le concept « conduire juste » qui vise à responsabiliser les conducteurs afin de rendre les routes plus sûres.

Alain Prost a tenté de bâtir une écurie française gagnante en F1. Il n’y est pas parvenu, mais cela ne retire rien à sa carrière sportive. Le pari était très difficile en France comme il l’a souligné. Il aura au moins eu le mérite d’entreprendre un projet ambitieux et volontariste plutôt que de céder à la résignation qui paralyse trop souvent notre société. Alain a aussi participé à des courses de GT avec son fils Nicolas et remporté le Challenge Andros.

Jacques Laffite et Patrick Tambay ont continué à faire vivre leur passion en devenant consultants pour des medias.

Jean-Pierre Jabouille a occupé des fonctions très importantes au sein du Team Peugeot – il y remplaça Jean Todt parti chez Ferrari - avant de créer sa propre écurie d’endurance le Jabouille – Bouresche Racing.

Jean Alesi court toujours ! Après avoir remporté plusieurs épreuves dans le fameux DTM allemand, il s’est énormément investi dans le lancement des Speedcars Series où il a montré que son coup de volant reste intact.

Olivier Panis s’est lancé dans de nouveaux challenges. Il a disputé l’Andros au sein du Team Toyota (comme Alain Prost). Mais surtout, il fait désormais partie du Team ORECA-Matmut qui engage des Courage – Oreca LC 70 dans les épreuves du championnat LMS et aux 24 Heures du Mans. En outre, il assume la fonction de directeur sportif du Team A1 GP France.

Tous nous ont fait vivre des moments extraordinaires.

Qui sera le prochain vainqueur français en Formule 1 ? Sébastien Bourdais ? Il le mérite. Un autre garçon qui ne court pas encore dans la discipline reine ? Il faudra patienter un peu pour le savoir. Un peu, mais pas trop longtemps, espérons le.